«Иначе» или история для 8 марта.
Ниночка всегда была самой лучшей сколько себя помнила.
«Ты у меня самая лучшая, Ниночка!» - говорил папа, когда она приносила из школы очередную пятёрку. Ей было страшно представить, что будет, получи она четверку или тройку. Она станет не самой лучшей для папы? Нееет! Не бывать такому! Не бывать четвёркам и тройкам в её дневнике!
Папа тоже был самым лучшим.
Лучший журналист в местной газете. Лучший велосипедист - кубок любительских заездов давно поселился в их доме на полке.
Лучший отец - он всегда приходил в школу к Ниночке на родительские собрания, первым приходил на субботник собирать листья, чинить парты и оконные ручки, приносил больше всех макулатуры (спасибо связям в типографии).
Лучший муж - на восьмое марта - прибалтийские духи жене и обязательно коронное блюдо - картофельные котлетки в грибной подливке. Никто не готовил их лучше папы. Правда и ел их только папа, мама не любила грибы и откровенно ими давилась, а у Ниночки от грибов случалось несварение.
Как-то в пятницу Ниночка пришла из школы пораньше. Удивительно, но и родители оказались дома. Из-за закрытой кухонной двери слышался гневный папин голос: «Ты представляешь, они отправляют Теплякова в командировку! Как лучшего журналиста. Луч-ше-го! Не меня! Этого сопляка! Конечно, ведь тесть-то его сама знаешь кто!» Мамин голос что-то тихо журчал, успокаивая папу.
У Ниночки внутри всё тревожно сжалось: получается, что папа больше не лучший? Так что ли?
В субботу какой-то студентик обогнал папу в любительском велосипедном заезде. Их переходящий кубок из папье-маше пришлось отдать новому чемпиону.
В понедельник приносили в школу макулатуру, коварная бабушка одного из одноклассников заключила сделку с дьяволом, а точнее с букинистом и побила ежегодный папин рекорд.
В среду у мамы был день рождения, папе не удалось достать желанный подарок - французский крем, подвёл знакомый моряк, чтоб его крабы сожрали! Котлеты с подливкой тоже не удались: неожиданно закончился запас сушёных грибов.
В четверг папа повесился в ванной.
Ниночка простояла целый день у окна, обняв себя руками и раскачиваясь. Вечером из деревни приехала бабушка и забрала её к себе на пару-тройку месяцев, так сказали.
Школьный год закрыли без экзаменов: пошли навстречу семье, тем более Ниночка была лучшей ученицей в параллели.
В деревне было всё самое лучшее: парное молоко, свежий воздух, чистейшее озеро, пыль дорог для босых ног, трудотерапия и прочие блага.
Бабушке надо было помогать. Лучшие внучки всегда помогают бабушкам. Ниночка старательно носила воду из колодца, полола грядки, следила за цыплятами.
В город через пять лет вернулась совершенно спокойной. Да. Мама забрала её только через пять лет, устраивала свою личную жизнь.
Вернулась Ниночка действительно совершенно спокойной. Совершенно. Только часто стояла у окна, обняв себя и раскачиваясь.
Прошло время. Золотая медаль в школе, красный диплом института. В квартире на стенах вышитые крестиком её рукой картины. Над письменным столом - грамоты. Ниночка лучше всех. С мальчиками только у Ниночки не складывалось, что-то отталкивало их в этой миловидной кудрявой, но уж очень спокойной отличнице.
Институт закончен, мама решила познакомить дочку с сыном подруги: «Нина, это лучший вариант, он умный и надёжный. Военный. Далеко пойдёт».
Ну, лучший, значит лучший. Имя не самое лучшее, будто женское - Валентин, Валька. Ну, да ладно.
Замужество подарило им сына.
Ниночка была лучшей матерью. Серёженька гулял три раза в день по два часа, ел ровно по часам, получал необходимый прикорм с молочной кухни. Подрос - обливания. Обязательно куриный желточек растирать и в пюре добавлять. Яблочко. Постарше - булочку с маслом. Белки, жиры и углеводы - все посчитаны и соблюдены.
Когда декретный отпуск закончился, Ниночка сняла с себя бремя материнства: Серёженька отправился в ясли, а она вышла на работу в гидрометцентр.
Работая в Ленинграде синоптиком, трудно быть лучшей.
Ниночка приходила с работы и стояла весь вечер у окна, раскачиваясь и напряжённо ожидая: сбудется ли её прогноз. Серёженька на полу катал машинки, не ожидая от мамы участия в игре. Валентин приходил со службы, готовил ужин, кормил Серёжу, укладывал его спать. Потом мягко обнимал жену за плечи и уводил в спальню.
Как-то он задержался, приехал глубоко за полночь, Серёжа спал в комнате прямо на полу, сжав в кулачке машинку. Ниночка стояла у окна, обняв себя и раскачиваясь. Вглядывалась в подозрительные тучи.
На следующий день Валентин заставил её написать заявление об увольнении.
Ниночка стала лучшей домохозяйкой: дом блестел. Серёженька вдруг куда-то исчез и уехал, вроде женился. Да, точно - женился, приводил же вроде кого-то знакомиться. Или это уже была его вторая жена, Ниночка не помнила.
Валентин постарел, стал уставать на работе, как-то пришёл и рухнул мешком в коридоре: прихватило сердце.
После инфаркта и санатория Валентин сам приехал домой. Чуть раньше приехал, хотел сюрприз жене сделать. Лифт не работал, он с трудом поднялся на седьмой этаж. Ниночка была ещё не готова, жарила к его приезду картофельные котлетки с грибной подливкой. Отправила его за сметаной. Опять пешком вниз-вверх. Устал.
Пока грибы тушились, Ниночка решила натереть мастикой паркет, к приезду мужа у лучшей жены всё должно сверкать дома, не так ли? Но и за грибами следить надо, подгорят - считай подливка испорчена.
Раз ты, Валентин, приехал раньше, надевай щётки на ноги и полируй, а потом будет у нас праздничный обед.
Санитары машины с надписью «Специальная» положили Валентина на носилки, даже не сняв с его ног щётки. Ниночка закрыла за ними дверь, опустилась на колени и стала вручную натирать паркет, там чуть-чуть оставалось доделать, оставлять так не хотелось.
Котлетки в ароматной подливке стояли на столе. Есть их было некому, через час, когда остыли, Ниночка выкинула их в мусорное ведро.
Ах, как жалко ей было их выкидывать, если бы всё было иначе!
_________________
Как-то в пятницу Ниночка пришла из школы пораньше. Удивительно, но и родители были днём дома. Из-за закрытой кухонной двери слышался папин голос: «Ты представляешь, они отправляют Теплякова в командировку! Как лучшего журналиста. Луч-ше-го! Наконец-то оценили! Давно пора, растёт парень! А я так боялся, что меня отправят, сама знаешь, как не люблю поездки, твой день рождения пропустил бы, да и кто же вас моими любимыми котлетками травил бы! И соревнования мимо бы прошли, хоть и смешно уже мне гоняться с молодёжью. И к Ниночке в школу надо на этой неделе как раз, поучаствовать в образовании ребёнка макулатурой. Догоним и перегоним, так сказать, товарищи!»
Мама засмеялась своим журчащим смехом.
Ниночка улыбнулась: папа - лучший!
Fin
